畅想云化的未来工厂

发布日期:2016/03/29 08:00:00

云化的未来工厂

      互联网解放了信息生产传播工具,解放了生产力,也颠覆了信息世界的“生产关系”。从上世纪90年代开始,桌面打印机、WWW、门户网站和搜索引擎等得以发明和发展,重新定义了报纸、杂志、广播电视、音乐、新闻、出版和电信等行业。

  但互联网目前改变的还都是广义的信息产业,还是在屏幕世界中。互联网对物理世界(如制造业)的渗透,基本是数字化和信息化,主要在技术层面,更没有成功输出“互联网思维”的革命。O2O只是在建立比特世界与原子世界的连接,而不是融合。

  过去20年,互联网人人参与的核心理念在比特世界成功了。接下来的20年,是将这一理念发扬光大到原子世界,改变物理产品设计制造方式的时候了。而引领这场互联网制造业革命的,不仅会是3D扫描、3D打印、数字激光切割机、数控机器和智能机器人等智能制造的“智能终端”技术,还有云计算等“后端平台”技术。

  在互联网上,信息产品的制造主要靠创新、共享和协同,是向所有人开放的。参与信息创造和传播的政策、技术和资金门槛都很低。只要你拥有一个好的想法,就可以考虑创业了。新产品永远是β版,用户长期“免费”使用和测试。生产1份产品和10000份的成本基本相同,即使是小众的需求也可以考虑生产,也没有人关心互联网的“产能过剩”问题。

  20年来互联网的创业者成千上万,网站、App和内容企业如雨后春笋般冒出来,然后绝大部分悄无声息,留下了Yahoo、 Google、 Facebook以及百度、阿里和腾讯等这些名字。互联网创业的失败,不会让你倾家荡产,不会让诸多人失业,只会是“成功之母”。

  在原子世界,工业产品的制造主要靠大规模生产,从来都是大公司和专业人士的天下,没有向个人开放过。一个人拥有一个产品的好想法,距离生产出来和到用户手里还差十万八千里。从资金、技术、厂房、机器到供应链管理,门槛都很高,而且生产周期也很长。对任何一个新产品的市场需求,只有到一定量级才可能投入生产,但这基本靠碰运气。

  物理世界的产品很少免费,也没有β版,销售有缺陷的产品给消费者,只能带来投诉、赔偿甚至官司。创业的失败,不仅意味着大量资金打了水漂,创业者很可能还会破产,大批工人失业。

  20年来,在互联网的不断“侵略”下,原本泾渭分明的原子世界和比特世界正在走向融合。互联网迈向制造业的第一步是电子商务,但目前还只是在流通领域。电子商务让零售商愿意销售小众产品,让消费者能够方便地找到小众产品,但还无法让消费者生产小众产品。互联网制造的下一步,是自己制造产品供他人消费,正如在信息产业领域已发生的那样。

  3D打印等将把产品制造发展为手工业式的家庭生产。每个人都可以在家里设计数字化的产品模型。每个人都可以在开源社区与其他人分享自己的设计。每个人都可以委托给云端制造,3D打印自己的产品。每个人都可以在网上商城销售自己的产品。

  云计算以工业化的方式,提供计算资源。反过来,云端制造将以云计算的模式,提供工业设计和制造的资源。在云端工厂的时代,一切都是资源,都是可以弹性按需调度的。每个工厂都是一个IDC,将来会是一朵云。云化的工厂,将把一个大型工厂“1虚N”成多个小型工厂,也可以多个小工厂”N虚1”成一个可以协同工作的大型工厂。每个厂房、仓库和工人等物理资源,都将变成可弹性调度的逻辑资源。

  云端工厂将会是工厂的拥有者和使用者分离的。云端工厂将可能只提供场地、车间和仓储等IaaS服务,也可能只提供管理和金融等的PaaS服务,也可能会是自己产生工业产品的SaaS工厂。

  任何人都可以按需租用一个虚拟化的云端工厂。虚拟化工厂将崛起,他们不会拥有自己的工厂实体,就像Uber和AirBnbA(AirBed and Breakfast,空中食宿)不拥有自己的车辆和房间一样。云化工厂,也将成为分享经济的组成部分。

  大规模工业制造和小众化手工生产,这两条原本平行线的产品生产模式,现在相交了。3D打印、社交化设计、开源硬件和云端制造等,将颠覆现有制造业的格局,让面向“中众”的小批量生产成为趋势,让按需使用工厂资源不再只是梦想。

  现在的工业互联网、工业4.0和智能制造等概念,主要引入的是互联网的技术而不是思想体系,改造的还是工业的肉体。云化工厂引入的是互联网的理念,改造的是工业的灵魂。从改造肉体到改造灵魂,将会是一个漫长的过程。10年后,工业4.0和智能制造的概念会消失,并且把我们现在叫做“工业互联网1.0时代”。

  云化工厂,将让全世界的工厂(IDC)联合起来,组建公共云工厂、私有云工厂和混合云工厂,成为智能工业的IaaS和PaaS。云化制造,将让工业生产制造也可以人人分享和协同,去创造个性化的工业产品。3D打印等就是云化工厂的智能终端,就像移动互联网的App需要智能手机一样。

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